• ボールを投げる瞬間や、投げ終わった後に肘の内側や外側がズキッと痛む
• 全力でボールを投げられず、コントロールも悪くなってきた
• 練習の後は必ず肘が痛くなり、次の日まで痛みが残っている
• 肘を完全に真っ直ぐ伸ばしたり、曲げきったりすることができない
• 肘の曲げ伸ばしをすると、関節の中から「ゴリゴリ」「パキッ」と嫌な音がする
• 痛みを我慢して投げ続けていたら、肩や背中まで痛くなってきた
• 病院で「しばらく投球禁止」と言われたが、早く試合に復帰したい

「野球肘」とは、ボールを投げる動作（投球動作）を繰り返すことによって、肘の関節や筋肉、靭帯（骨と骨をつなぐスジ）に過剰な負担がかかり、痛みが出てしまうケガの総称です。主に成長期の小中学生や、高校生のピッチャー・キャッチャーに多く見られます。

野球肘になる最大の原因は「投げすぎ（オーバーユース）」です。 ボールを投げる時、肘にはものすごい力がかかります。腕を思い切り振る瞬間、肘の「内側」の靭帯や筋肉は強く引っ張られ、同時に肘の「外側」の骨同士はガツンと強くぶつかり合います。この動作を何十球、何百球と繰り返すことで、引っ張られている内側の靭帯が少しずつ切れてしまったり、ぶつかり合っている外側の骨や軟骨がすり減ったりしてしまいます。これが痛みの原因です。

また、「悪い投球フォーム」も大きな原因の一つです。 体全体を使ってボールを投げず、腕の力だけで投げる「手投げ」になっていたり、肘が下がったまま投げていたりすると、肘への負担が何倍にも跳ね上がります。

さらに、成長期の子供たちの骨は、大人の骨と違ってまだ柔らかい「軟骨」の部分が多く残っています。そのため、大人が同じ球数を投げるよりも、子供の肘の方がはるかにダメージを受けやすく、骨が欠けたり剥がれたりするケガが起こりやすいのです。

野球肘がなかなか治らない、あるいは悪化してしまう一番の理由は「少し痛いだけだから大丈夫だろうと、隠して投げ続けてしまうこと」です。

野球をしている子供たちは、「レギュラーを外されたくない」「チームに迷惑をかけたくない」「試合が近いから休めない」という強い思いから、親や指導者に痛みを隠して無理をしてしまうことが非常に多いです。しかし、痛みがあるということは、すでに肘の組織が限界を迎え、悲鳴を上げている証拠です。この状態のまま投げ続ければ、傷口はどんどん広がり、取り返しのつかない状態に悪化してしまいます。

また、「痛い部分を自分で強く揉んでしまうこと」も絶対にやってはいけません。野球肘で痛めている部分は、靭帯が傷ついていたり、骨や軟骨にダメージがあったりする場所です。そこを強くマッサージすると、炎症（熱を持って腫れている状態）がさらにひどくなり、組織の破壊が進んでしまいます。

さらに、「痛みが引いたからといって、すぐに全力投球を再開してしまうこと」も再発や悪化の原因です。日常生活で痛みがなくなっても、投球に耐えられるだけの強さにまで回復しているとは限りません。リハビリやフォームの改善を行わずに投球を再開すれば、また同じように肘を壊してしまうのは当然のことです。

「しばらく休めば治るだろう」と野球肘を放置したり、痛みを我慢して投げ続けたりすると、最悪の場合、大好きな野球を辞めなければならなくなることもあります。

特に恐ろしいのが、肘の「外側」に痛みが出るタイプの野球肘（離断性骨軟骨炎：りだんせいこつなんこつえん）です。これは、外側の骨同士がぶつかり続けることで、骨の表面の軟骨が剥がれ落ちてしまうケガです。初期の頃はあまり痛みがなく、気づいた時には軟骨が完全に剥がれて関節の中をフワフワと漂う「関節ネズミ」という状態になっていることがあります。こうなると、肘が急に動かなくなる激痛（ロッキング）が起こり、はがれた軟骨を取り除くための手術が必要になります。

また、肘の「内側」の靭帯が完全に切れてしまった場合も、大人のプロ野球選手が受けるような、自分の別の場所のスジを移植する大手術（トミー・ジョン手術など）が必要になることがあります。

手術を免れたとしても、無理をして骨が変形したまま固まってしまうと、一生、肘が真っ直ぐに伸びなくなったり、曲がらなくなったりする後遺症が残ります。大人になってから日常生活に支障が出ることもあるため、「たかが子供のケガ」と決して甘く見てはいけません。

整形外科などの病院に行くと、まずはレントゲン撮影を行って、骨に異常がないか、軟骨が剥がれていないかを確認します。野球肘の治療において、レントゲンで骨の状態を確認することは非常に重要です。

病院で「野球肘ですね」と診断された場合、基本的には「ノースロー（投球禁止）」の指示が出されます。期間は症状によって異なりますが、数週間から数ヶ月間はボールを投げることができなくなります。そして、湿布や痛み止めの薬が処方され、「痛みがなくなるまで安静にしてください」と言われるのが一般的な流れです。

重症の場合は、先ほど説明したように手術が選択されることもあります。

しかし、多くの一般的な病院では、「安静にする」という指示は出ても、「なぜその子だけが肘を痛めたのか」という根本的な原因（投球フォームの悪さ、体の硬さ、筋力不足など）を改善するためのリハビリテーションまで、丁寧に時間をかけて指導してくれるところは少ないのが現状です。そのため、痛みが引いて投球を再開した途端に、また同じように痛めてしまう子が後を絶ちません。

松戸新田ファミリー整骨院では、ただ痛みが引くのを待つのではなく、最新の機器を使った早期回復と、絶対に再発させないための根本的な治療を行います。

まず当院が最も重要視しているのが、「エコー（超音波）観察装置」による正確な状態確認です。エコーを使うことで、レントゲンでは見逃されやすい初期の軟骨の傷みや、靭帯がどれくらい傷ついているかを、画面上で直接リアルタイムに見ることができます。もしエコー観察で重症（手術が必要な状態など）の疑いがある場合は、すぐに提携する専門医をご紹介しますのでご安心ください。

治療においては、プロのスポーツ選手も愛用する最新の医療機器「EU-910」を使用します。この特殊な電気と超音波を組み合わせた治療器は、手技では届かない関節の奥深くにある炎症を素早く鎮め、傷ついた靭帯や筋肉の細胞の修復を早める効果があります。

痛みが落ち着いてきたら、ここからが再発防止のための本格的な治療です。野球肘の根本原因は「肘だけの問題」ではありません。肩甲骨の動きが硬い、股関節が硬い、体幹の力が弱いといった「体全体のバランスの悪さ」が、結果的に肘に負担をかけているのです。

当院では、安全な手技療法で全身の筋肉を柔らかくし、関節の動く範囲を広げていきます。そして、肘に負担のかからない正しい体の使い方、自宅でできるストレッチやトレーニングをしっかりと指導し、以前よりも強くてケガをしない体を作ってからグラウンドへ送り出します。

野球肘が治るまでの期間は、痛みの種類と重症度によって大きく変わります。

肘の「内側」の筋肉や靭帯が少し傷ついている程度の軽度のものであれば、当院の特殊な電気治療と適切なケアを行うことで、2週間〜1ヶ月程度で痛みが引き、少しずつキャッチボールから再開できることが多いです。

しかし、内側の靭帯が大きく傷ついていたり、肘の「外側」の軟骨が傷んでいたりする中等度〜重度の場合は、骨や靭帯がしっかりと修復されるまでに3ヶ月〜半年、長い場合は1年以上といった長期間のノースロー（投球禁止）が必要になることもあります。

治療期間中は、「ボールを投げられないから練習に行っても意味がない」と落ち込む必要はありません。この期間こそが、肘を休ませながら下半身や体幹を鍛え、肩甲骨の柔軟性を高める大チャンスです。当院では、投げられない期間にどのようなトレーニングをすれば良いのかを具体的にアドバイスし、復帰した時に以前よりも良いボールが投げられるよう全力でサポートいたします。

松戸市で【野球肘】にお困りの方はぜひ、松戸新田ファミリー整骨院にご相談ください。

Q1. まだ少ししか痛くないのですが、整骨院に行ってもいいですか？ はい、少しでも違和感や痛みがあれば、すぐにご来院ください。野球肘は「早期発見・早期治療」がすべてです。痛みが軽いうちにエコーで状態を確認し、適切なケアを始めれば、ノースローの期間も短くて済みます。我慢して悪化させるのが一番危険です。

Q2. 病院で「投球禁止」と言われましたが、バッティングはしてもいいですか？ 症状によって異なります。バッティングでも肘に負担がかかるスイングをしている場合は、お休みしていただくことがあります。エコーで現在の肘の状態を正確に把握した上で、素振りはいいのか、ティーバッティングならいいのかなど、やっていいことと悪いことを具体的にお伝えします。

Q3. 子供が痛みを隠していないか心配です。親が見分けるポイントはありますか？ 投げる時に肘が下がっている、投げ終わった後に腕をかばうような仕草をする、ご飯を食べる時に茶碗を持つ手が不自然、肘を真っ直ぐ伸ばせない、などのサインがあれば要注意です。日頃からキャッチボールの相手をしたり、お風呂上がりに肘の曲げ伸ばしをチェックしたりすることをお勧めします。

Q4. 野球肘の治療に健康保険は使えますか？ はい、使えます。ボールを投げていて急に痛くなったなど、原因がはっきりしているケガですので、健康保険が適用されます。ご来院の際は、お子様の健康保険証とこども医療費受給券を忘れずにお持ちください。ただ、当院ではEU₋910などの治療効果の高い高度医療機器を使用しますので、保険にプラスして自費の料金を頂いております。

Q5. 治療を受けると、球速は上がりますか？ 当院の治療とリハビリは、ただ肘の痛みを治すだけでなく、肩甲骨や股関節を柔らかくし、体全体を使って投げる正しいフォームを身につけることを目指します。その結果として、肘への負担が減るだけでなく、球速が上がったりコントロールが良くなったりする選手は非常に多いです。